En líneas generales el sistema fonológico del quichua santiagueño no es muy complejo. Comprende un total de veinticinco fonemas segmentales, de los cuales veinte son consonantes (v. Cuadro Nº3 ) y cinco son vocales (v. Cuadro Nº4).  Las vocales comprenden: dos vocales altas  /i, u/, dos medias  /e,o/ y una baja /a/.
 Cuando se excluyen los fonemas que únicamente ocurren en palabras prestadas del español y de otras lenguas indígenas, el número de consonantes se reduce a quince y se agrupan en la siguiente forma: cinco oclusivas sordas simples  /p,t, ,k,q /; dos fricativas sordas /s, /;  tres nasales sonoras /m, n, ñ /; dos laterales sonoras /l, ll /; una vibrante sonora /r/; y dos semiconsonantes sonoras /w,y/.
 

.	Bilabial	Labiodental	Alveolar	Palatal	Velar	Postvelar
Sordas  Oclusivas  Sonoras	p       (b)	.	t       (d)		k        (g)	q
Sordas  Fricativas  Sonoras	.	(f)	s		h	.
Nasales	m	.	n	ñ	.	.
Laterales	.	.	l	ll	.	.
Simple  Vibrante  Multiple	.	.	r	.	.	.
Semiconsonates	w	.	.	y	.	.

 DESCRIPCION DE LOS FONEMAS Y SUS ALOFONOS

 Las grafías que representan un fonema quichua o la transcripción fonémica de ejemplos ilustrativos se encierran entre dos barras oblicuas: / /. Asimismo, los alófonos y la transcripción de los ejemplos que ilustran su ocurrencia o su pronunciación, serán representados mediante símbolos fonéticos encerrados entre corchetes [ ].  En algunos casos, por razones tipográficas, los símbolos utilizados en este texto pueden diferir de los convencionales en la lingüística quechua. Su significado es el siguiente:

 [ ] los corchetes encierran un alófono o una representación fonética:  [ ], [súma ] .
 / / las barras oblicuas encierran un fonema o una representación  fonológica: /p/, /wasi/.
  > el símbolo “mayor que”, significa que lo que precede da lugar a lo que sigue.
  < el símbolo “menor que”, significa que lo que precede proviene de lo que sigue.
  * el asterisco indica que la forma es originaria o reconstruida.
   : los dos puntos indican que la vocal precedente es larga.
  [ ] indica “cero” o ausencia total de un elemento.
  [ ] simboliza la velar fricativa sorda.
  [ ] simboliza la postvelar fricativa sorda.
  [ ] simboliza la africada palatal, como la ch castellana.
  [ ] simboliza la africada palatal retroflexa.
  [ ] simboliza la sibilante palatal sorda.
  [ ] simboliza la sibilante palatal sonora.
  [ ] simboliza la vibrante múltiple.
  [h] simboliza la nasal velar.
  [ ] simboliza la fricativa bilabial sorda.
  [G] simboliza la fricativa postvelar sonora.

 El sistema consonántico del quichua santiagueño se caracteriza por emplear la zona postvelar como punto de articulación y por carecer de la  distinción entre oclusivas simples, glotalizadas y aspiradas que se encuentra en el dialecto cuzqueño-boliviano. La mayoría de las consonantes quichuas se pronuncian de manera semejante que en el castellano, pero otras son completamente diferentes. A continuación se describirá la realización fonética de las consonantes del quichua de Santiago del Estero.

Las oclusivas:

/p/	Oclusiva bilabial sorda [p], como en español. Ocurre en todas las posiciones:  /puku/  [puku] ‘plato',  /urpila/  [urpila]  ‘paloma',  /noqap/ [noqap] ‘de mí'.
/t/	Oclusiva alveolar sorda [t], como en español. Ocurre en todas las  posiciones: /tuta/  [tuta]  ‘noche', /tantat/  [tantat]  ‘al pan (acusativo)'.
/k/	Oclusiva velar sorda [k] en cualquier posición de palabra que no sea final de sílaba: /killa/ [ki a]  ‘luna', /ki ka/ [ki ka] ‘espina',   /kuska/ [kuska] ‘juntos'. [2] Pero en posición final de sílaba se erosiona convirtiéndose en fricativa:  /pa ak/ [pa ax ]  ‘cien', /suk/ [su ] ‘uno',   /llik ay/  [ ix ay] ‘despertar'.  Al fricativizarse [k]  en [ ],   entra en el ámbito de otro fonema  /h/: [ ] , inexistente en el quichua santiagueño  pero sí en el español regional  y en las lenguas de sustrato:  /xume/ 'jume', /xente/ 'gente'.
/q/	Oclusiva postvelar sorda. Se realiza de dos maneras:   a) como oclusiva postvelar [q] en cualquier posición  que no sea   final de sílaba:  /noqa/ [noqa] ‘yo',  /qonqori/ [qo qori] ‘rodilla',   /qonqay/ [qo qay] ‘olvidar'.   b) como fricativa postvelar [ ] en posición final de sílaba:   /taqsay/  [ta say]  ‘lavar',   /taqwena/  [ta wena]  ‘mecedora',  /toqyay/ [to yay] ‘reventar', /atoq/ [ato ] ‘zorro'.  En algunos departamentos de Santiago del Estero es frecuente que la fricativa postvelar desplace el punto de articulación a la zona velar: [ato ] > [ato ].
/ /	Oclusiva (o africada) palatal sorda  ]. Se pronuncia igual que la grafía ch del español.  Ocurre en posición inicial de sílaba / aki/  [ aki]  ‘pie, seco'  y en algunos casos en final de palabra debido al apócope de la marca   _chis  del plural: akuych  ‘vamos'. En algunos  idiolectos se espirantiza para realizarse como fricativa palatal sorda:   [a ka] > [a ka]   ‘mucho'.

Las fricativas:

/s/	Fricativa alveolar sorda [s] como en el español regional. La fricativa sorda acanalada /s/ aparece tanto en principio como en   final de  sílaba: /sapi/ [sapi]  ‘raíz', /warmis/ [warmis]  ‘mujeres'.
/ /	Fricativa palatal sorda [ ], se pronuncia como la grafía  sh  del  inglés.  Aparece en principio y en final de sílaba, y también en  comienzo de palabra: / i i/ [ i i] ‘hormiga',  /u pa/ [u pa] ‘cenizas', / ik i/ [ i i]  ‘comezón'.  Inclusive en final de palabra debido al apócope del pluralizador _chis  que se reduce a _sh:   kwentasoqniykish  <  kwentasoqniykichis.

 

La vibrante:

/r/	Vibrante simple alveolar [r] en todas las posiciones. Se pronuncia  como la r intervocálica del español. La vibrante /r/ aparece en   principio y fin de sílaba, incluso como inicial absoluta: /ruway/   [ruway]   ‘hacer', /rantiy/ [rantiy] ‘comprar, /puriy/ [puriy] ‘andar'.

 

Las nasales:

/m/	Nasal bilabial sonora [m] como en español. Aparece en principio  y final de sílaba:  /mayu/  [mayu] ‘río',  /qamwan/ [qamwan] ‘contigo'. También en final de palabra debido al apócope del enclítico _mi  ‘asertivo'.
/n/	Nasal alveolar sonora [n], delante de vocales y cuando aparece  seguida de las consonantes /t, d, c, s, s/; se pronuncia como la   n del español en palabras como nene, ganso. Como nasal velar   [ ] cuando ocurre en final de palabra o cuando aparece seguida   de las consonantes /k,q,g,m,w,y/;  se pronuncia como la  n del  español en palabras como tanque, tango. Aparece en principio   y final de sílaba: /nina/ [nina]  ‘fuego',  /ñan/  [ña ]  ‘camino',  /tinku/ [ti ku]  ‘encuentro'. A veces, ante la oclusiva /p/ la nasal   /n/ se realiza como [m]:   [panpa]  > [pampa] ,  pero también:  [tatanpa] ‘de su padre'. En algunos casos de pronunciación rápida,  la /n/ ante /c/ o  /y/ se realiza como [ñ] por asimilación del punto de articulación.
/ñ/	Nasal palatal sonora [ñ], como en español. Ocurre únicamente  en principio de sílaba: /ñawi/ [ñawi] ‘ojo', /ñuñu/ [ñuñu] ‘seno'.

Las laterales:

/l/	Lateral alveolar sonora [ l ], se realiza como en el español regional: lateral dentoalveolar sonora. Aparece en principio y final de sílaba: /lokro/ [lokro] ‘locro', /urpila/ [urpila] ‘paloma'.
/ll/	Este fonema corresponde al lateral palatal sonoro de otros dialectos pero en Santiago del Estero se realiza como [ ] fricativo pálatoalveolar sonoro: /allqo/  [a qo]  ‘perro', /allpa/ [a pa]  ‘tierra'.

Las semiconsonantes:

/w/

Semiconsonante bilabial sonora [w]. Aparece en principio y final   de sílaba /ruway/ [ruway] ‘hacer', /pun aw/ [pun áw] ‘día'. En   posición intervocálica, en la mayoría de los casos se produce la   caída de la /w/: [qaway] > [qaay] ‘ver'.

/y/

Semiconsonante palatal sonora [y].  Aparece en principio y fin   de sílaba. En este dialecto, se produce la elisión de  /y/ en las   secuencias */iy/  y  */aya/  cuando se encuentran en posición   interior de palabra: [tiyay] > [tiay]  ‘estar'.  En la secuencia  */aya/  la eliminación de /y/ no es terminante, ya que en algunos hablantes se registra: [mikunayani], y en otros: [mikuna:ni]  ‘tengo deseos de comer'. En posición final de palabra, como por ejemplo en el caso de las marcas personales de posesión, se produce un alargamiento de la vocal: [wasiy] > [wasi: ] ‘mi casa'

 

OBSERVACIONES
 En relación al sistema consonántico del quichua santiagueño,  Nardi  (1962: 248) postula lo siguiente:

 “En el dialecto cuzqueño las fricativas sordas de articulación plana (labial, dental, velar y postvelar) son alófonos en posición implosiva y miembros del mismo fonema que las oclusivas sordas con igual punto de articulación. En el dialecto santiagueño el caso es distinto.
  Si consideramos las fricativas sordas de articulación plana /f, j, jj/ veremos que /j/  y  /jj/ tienen una distribución complementaria (serían alófonos) si se toman en cuenta solamente las voces quichuas y los préstamos de otras lenguas indígenas, ya que la fricativa velar aparece en posición inicial absoluta y trabando sílaba luego de  /i/  y  /u/ , y la fricativa postvelar traba sílaba luego de /a/, /e/, /o/  y aparece en el único caso registrado entre dos vocales /a/   (a veces, entre /a/  y /w/  se emplea la velar en lugar de la postvelar).
 Solamente tomando en cuenta los hispanismos se obtiene algún contraste entre /j/  y /jj/  (kaja, wajjalu  ‘una especie de hormiga'). Este caso es un ejemplo de los cambios que sufre un sistema. Probablemente el dialecto santiagueño poseyó originariamente un fonema oral velar sordo y un oral postvelar sordo, cada uno con un alófono oclusivo en principio de sílaba y uno fricativo en fin de sílaba. Relacionados con ambos fonemas se distribuían los alófonos de las vocales anterior y posterior /i,u/; los alófonos cerrados [i,u] en relación con el fonema oral velar sordo /k/  y los alófonos más abiertos [e,o] en relación con el fonema oral postvelar sordo /q/.
 La difusión de rasgos lingüísticos modificó el sistema pues se fonologizaron /e/  y /o/  y las consonantes fricativas sordas velares y postvelares aparecieron en comienzo de sílaba y en contraste con las oclusivas correspondientes, fonologizándose los antes alófonos: /k, q, j, jj / ; así tenemos uku (‘cuerpo'), uju (‘tos’), waqalo (‘llorón’), wajjalu (‘una especie de hormiga').”

/ akruy/ [ a ruy]  ak.ruy  ‘mezclar'
/likra/    [li ra]      lik.ra     ‘ala, pluma'

/ oklo/  [ oklo]  o.klo  ‘choclo'
/ akra/  [ akra]  a.kra  ‘chacra'

PRESTAMOS CONSONANTICOS

 Debido fundamentalmente al contacto con el español, el quichua santiagueño ha incorporado dentro de su sistema consonántico nuevos fonemas. Presenta las consonantes oclusivas sonoras  /b,d,g /, la vibrante múltiple / / , y las fricativas /f,h,G/. En una primera instancia estos fonemas aparecieron en préstamos del español y de lenguas de sustrato, pero con el transcurso del tiempo se incorporaron también en algunas de origen quichua. A continuación damos algunos patrones que han seguido dichos fonemas en su asimilación.

Oclusivas:

/b/	Se realiza como oclusiva bilabial sonora [b] como en el español.  Ocurre  en préstamos del español: /bolyakuy/ [bolyakuy]  ‘volver', de otras lenguas indígenas: /simból/  [simból]  ‘un árbol' y  también en vocablos de origen quichua. En estos últimos generalmente aparece sustituyendo a la w nativa: /libes/ < /liwiy/  ‘boleadora' , /biska a/ < /wiska a/ ‘vizcacha'. En los préstamos de origen hispano, en general el fonema  /b/ se mantiene, pero hay casos en que la /b/ a veces se convierte en /w/como por  ejemplo en:  [sirbiy] > [sirwiy] ‘servir', [debey] > [dewey]  ‘deber'.  Al igual  que en otros dialectos,  la  /b/  sustituye a la  /p/ nativa  en algunas voces: [tambo] < [tanpu], [qetubí] < [qetupí]. En las  zonas rurales de Argentina, se registra en algunos vocablos el cambio de  /b/ por  /g/: abuelo > agwelo  y de  /b/ por /d/:  pobre >  podre.
/d/	Se realiza como oclusiva alveolar sonora [d]: /dominiku/ [dominiku] ‘picaflor'; /wildu/ [wildu] ‘un ave'. En algunas palabras quichuas sustituye a la  /t/  nativa como en  [kondor] <  [kuntur].   Existen algunos casos en los cuales la /d/ es sustituida por /r/  en posición final de palabra,  como en: Nabidar  <  Navidad ;   siwdar < ciudad.
/g/	Se realiza como oclusiva velar sonora [g]. Ocurre en hispanismos: /amigus/  [amigus]  ‘amigos', en préstamos de otras lenguas  aborígenes: /tangól/ [ta gól]  ‘un arma',  /paragway/ [paragwáy]   ‘bataraz', /ampalagwa/ [ampalagwa]  ‘una víbora', pero también  en palabras quichuas:  /nigri/ [nigri]  ‘oreja',  /yanga/  [ya ga]   ‘tonto, distraído'. En algunas palabras quichuas sustituye a la k  nativa: [uturu gu] < [uturu ku].

 

Fricativas:

/f/	Se realiza como fricativa bilabial sorda [ ] en un sólo caso en  final de sílaba en una voz quichua:  /qe ifra/  [qe i ra]  ‘pestaña'.   En todos los demás casos se realiza como fricativa labiodental  sorda [f].  Debido a que están documentados casos [3] de cambio  de oclusiva bilabial  [p] a fricativa bilabial [ ] , según Nardi (1963:  249) “este es un indicio de que históricamente  [p] y  [ ] deben  haber sido alófonos en distribución complementaria, lo mismo que en los órdenes velar y postvelar. Los hispanismos introdujeron la  [f] labiodental, pero no parece contrastar con la fricativa bilabial (se halla en distribución  complementaria o fluctúa con  bilabial).”
/h/	Generalmente se realiza como fricativa velar sorda [ ], como la  jota del español regional, pero en posición intervocálica y por  desplazamiento del punto de articulación, /h/ excepcionalmente puede realizarse como fricativa postvelar sorda [c]: /muhu/  [mu u] ‘semilla',  /uhu/ [u u] ‘tos',  /wahalu/ [wa alu] ‘una hormiga'; también en algún hispanismo: /sorteha/ [sorte a] ‘sortija'.   Dado el carácter marginal de estos casos, posiblemente vestigios  de la aspirada glotal del PQ  [4], hemos considerado a /h/ como  un préstamo y no como fonema del quichua santiagueño.
/G/	Cabe señalar que se han documentado dos préstamos, probablemente de alguna lengua indígena local, que presentan un fonema fricativo postvelar sonoro,  inexistente tanto en el español como en el quichua, al que representaremos mediante el símbolo /G/: /o oGo/  [o oGo] ‘ave de los bañados'  y /mi oGo/    [mi oGo]  ‘una especie de cactácea'. Por tratarse de un caso marginal, hemos considerado innecesario incluir esta fricativa en el   Cuadro Nº3.

 

Vibrante:

/ /

Vibrante múltiple alveolar [ ].  Se realiza en el quichua santiagueño y en el español  dialectal regional  como una fricativa retroflexa ápicoprepalatal sonora con tendencia a ensordecerse. Se emplea en hispanismos: barro, perro, y también en cuatro casos de voces  quichuas (o asimiladas por el quichua): / aku/   [ aku]  ‘grueso', / uwa/ [ uwa]  ‘una especie de ave', / okoko/   [ okoko]  ‘una variedad de sapo' y / on- on/ [ on- on]  ‘picaflor'.