El Voleibol fué creado en 1895 por William G. Morgan.
Era entonces director de Educación Física en el YMCA de Holihoke, en el
estado de Massachusetts, y había establecido, desarrollado y dirigido, un
vasto programa de ejercicios y de clases deportivas masculinas para
adultos.
Se dió cuenta de que precisaba de algún juego de entretenimiento y
competición a la vez para variar su programa, y no disponiendo más que
del baloncesto, creado cuatro años antes (1891), echó mano de sus propios
métodos y experiencias prácticas para crear un nuevo juego.
Morgan describe así sus primeras investigaciones:"El tenis se presentó en
primer lugar ante mi, pero precisaba raquetas,pelotas, una red y demás
equipo. De esta manera, fue descartado.
Sin embargo, la idea de una red parecía buena. La elevamos alrededor de
un 6 pies y 6 pulgas del suelo, es decir, justo por encima de la cabeza
de un hombre medio. Debíamos tener un balón y entre aquellos que habíamos
probado, teníamos la vejiga (cámara) del balón de baloncesto.
Pero se reveló demasiado ligero y demasiado lento; entonces probamos con
el balón de baloncesto, mismo, pero era demasiado grande y demasiado
pesado. De esta manera nos vimos obligados a hacer construir un balón
de cuero con la cámara de caucho que pesaba entre 9 u 12 onzas".
Las reglas iniciales y los conceptos de base fueron establecidos:
La MINTONETTE, primer nombre con el que se le había bautizado, había
nacido. El profesor HALSTEAD llama la atención sobre la "batida" o la
fase activa del lanzamiento, y propone el nombre de "Voleibol".
Gracias al YMCA el juego del vóleibol fue introducido en Canadá y en
mucho países: Elwood S. BROWN en las Filipinas; J. Oward CROCKER en
China; Frank H. BROWN en Japón; el doctor J.H.GRAY en Birmania, en China
y en la India, así como por otros precursores en México, en América del
Sur, en Europa, en Africa y en Asia.
Los primeros campeonatos nacionales de voleibol tuvieron lugar en los
Estados Unidos en 1922, y es en 1928 cuando se crea el USVA: la United
States Volleyball Association.
En 1938 se establecieron uno contactos internacionales entre Polonia y
Francia. Desgraciadamente, la segunda Guerra Mundial interrumpió las
entrevistas. Solamente a finales de 1945 fué posible establecer nuevas
relaciones. Por su parte, el doctor Harold T. Friermood, entonces miembro
del YMCA y muy pronto secretario de la USVBA, intentó establecer otra vez
las relaciones internacionales e hizo difundir algunas obras sobre el
voleibol
DE PRAGA A PARIS
En 1946, con ocasión de un partido internacional entre Checoslovaquia y
Francia en Praga, bajo el impulso de la Federación Francesa de Voleibol,
se organizó una reunión en una cervecería. Fueron invitados el presidente
de la federación Polaca, M.WIOKYLLO Y MM. LIBAUD, BABIN Y AUJARD por
parte de Francia; HAVER, STOLZ, SPIRIT, CABALKA, SZERENETA, KROTSKY y
PULKRAB por parte de Checoslovaquia.
Se decidió organizar un Congreso Constitutivo en París para 1947. El Sr.
Libaud y la Federación Francesa fueron encargados de poner en pie esta
organización y de ayudar a la formación de las Federaciones Nacionales de
Belgica, Paises Bajos, Luxemburgo y Suiza.
Las 13 Federaciones presentes en este Congreso establecieron los
estatutos y reglamentos de las Federaciones Internacionales de Voleibol,
y pusieron en concordancia las reglas de juego americanas y europeas.
Mientras tanto en Japón y en la mayor parte de los países asiáticos, el
juego era practicado por nueve jugadores (Nine men system) sobre un
tablero de 11x21 metros. Sin embargo, en el Congreso de Florencia en
1955, la Federación Japonesa decidió introducir poco a poco las reglas
internacionales en su país y en toda Asia.
Se eligió un despacho del que la presidencia fue confiada al Sr. LIBAUD,
y la secretaría al Sr. LENOIR, fijándose la sede en París. El primer
campeonato de Europa tuvo lugar en Roma en 1948, y el primer Campeonato
del Mundo en Praga en 1949.
EL BAUTISMO DE TOKIO
Paralelamente a la puesta en funcionamiento de esta organización, se
realizaron numerosas demandas para la inscripción del Voleibol en los
Juegos Olímpicos.
Gracias a la Federación Búlgara, la dirección de la Federación
Internacional de Voleibol tuvo ocasión de presentar un torneo en Sofía
(1957), durante la sesión del Comité Olímpico Internacional. Un gran
número de miembros de las más altas instancias deportivas asistió a la
final, que fue una magnífica demostración.
El Voleibol fue reconocido deporte olímpico siete años más tarde, cuando
fue inscrito en el programa de los Juegos Olímpicos de Tokio, en un
principio con la participación de 16 equipos masculinos y, finalmente,
con la ayuda de los miembros japoneses de la Federación Internacional de
Voleibol, con 10 equipos masculinos y 6 femeninos. El número de seis
equipos femeninos pasó a ocho para los Juegos Olímpicos de México.
Más tarde, gracias a la gran comprensión del Sr. Avery Brundage,
Presidente, y a los miembros del Comité Olímpico Internacional, así como
del Comité de Organización de los JJ.OO. de Munich, el voleibol pudo
estar representado por 12 equipos masculinos y 8 femeninos, cifras que
debieron ser mantenidas en razón de la gran notoriedad de este deporte:
115 Federaciones Nacionales afiliadas, más de 45 millones de practicantes
en el mundo, y la facilidad dada por estos números para la organización
de dos torneos olímpicos de 1972. Nuestro deseo era obtener una fórmula
más equitativa con 20 equipos, más en consonancia con nuestras
necesidades de divisiones intercontinentales.
Con motivo de su tercera participación en los JJ.OO. la Federación
Internacional ha alcanzado su plena madurez, administrativa y deportiva.
Este resultado fue obtenido por el trabajo de cada uno, cualquiera que
sea su rama de actividad, pero sobre todo por el espíritu de colaboración
de solidaridad y de amistad que fue siempre la base de las relaciones
entre dirigentes, técnicos y jugadores.
